Qué se celebra
El Charco es la tradición más singular de las fiestas patronales de San Nicolás de Tolentino en La Aldea de San Nicolás (Gran Canaria): cada 11 de septiembre, al disparo de un cohete a las cinco de la tarde, cientos de personas se lanzan a una laguna costera para atrapar peces con las manos.
Historia y tradición
El origen documentado se remonta a una técnica de pesca aborigen conocida como "embarbascado": verter savia de plantas como el cardón o la tabaiba en los charcos costeros para aturdir a los peces y capturarlos con más facilidad. La referencia escrita más antigua es un mandato del obispo Delgado y Venegas en 1766, que amenazaba con excomunión a quienes participaran en el baño mixto y semidesnudo de la "embarbascada" — prueba de que la fiesta ya generaba controversia moral hace más de 250 años. El cronista Víctor Grau-Bassas la documentó de nuevo en 1887, con dibujos de la escena.
La tradición no ha sido lineal: una sequía severa entre 1956 y 1962 estuvo a punto de acabar con ella, y en 1969 hubo que construir un charco artificial ante el deterioro del humedal natural, recuperado más adelante. En 2008 el Gobierno de Canarias declaró El Charco Bien de Interés Cultural, categoría Sitio Etnológico.
Dónde se celebra
La laguna de El Charco, en la desembocadura del barranco de La Aldea (paraje de La Marciega), junto al Parque Rubén Díaz.
Por qué es importante
Es de las pocas fiestas canarias que recrea directamente una técnica de subsistencia prehispánica convertida en celebración colectiva, con una identidad tan fuerte que existe una canción popular propia, "Soy aldeano, señor", que se canta durante la jornada. La afluencia se estima entre 8.000 y 25.000 personas según el año.
Edición actual
2026: Bajada de la Rama el 9 de septiembre, día de San Nicolás el 10, y El Charco el 11 de septiembre, con el disparo del volador a las 17:00h y premios a la mayor captura.
