Telde tiene un sobrenombre que no es casualidad: la llaman «la Ciudad de los Faycanes», en honor a los antiguos gobernantes aborígenes prehispánicos de Gran Canaria. Junto con Gáldar y Las Palmas de Gran Canaria, forma parte de las cabeceras de mayor peso histórico de la isla — y conserva un patrimonio arqueológico real que lo demuestra: los yacimientos de Cuatro Puertas, Tufia, el Barranco de Silva o la Montaña de las Huesas siguen ahí, a la vista de quien quiera visitarlos.
Un retablo que cruzó media Europa en el siglo XVI
El edificio más importante de Telde es la Basílica menor de San Juan Bautista, levantada entre los siglos XVI y XVIII sobre una ermita que mandó construir Hernán García del Castillo a finales del siglo XV. Dentro guarda el retablo más significativo de todas las Islas Canarias: una pieza elaborada en Bruselas hacia 1517, que cruzó el Atlántico hasta esta iglesia hace más de cinco siglos y todavía sigue en su sitio.
Un Cristo hecho de pasta de millo
La basílica conserva también un Cristo crucificado importado de América, realizado con una técnica indígena poco habitual en Europa: pasta de millo (maíz). Es una de esas piezas que solo se explican entendiendo Canarias como el cruce de caminos que siempre fue —entre América, Europa y África— y no solo como un archipiélago «en medio del Atlántico».
Calles que se declararon patrimonio en 1981
Alrededor de la basílica se extiende el conjunto histórico de los barrios de San Juan y San Francisco, declarado como tal en 1981. Casas coloniales de colores vivos, grandes balconadas de madera y calles estrechas empedradas —el tipo de casco histórico que en Canarias sobrevive a pesar de los siglos, no gracias a una reconstrucción posterior pensada para el turista.
Cuánto tiempo dedicarle
Visitar con calma el casco histórico de San Juan de Telde —entrar en la basílica, recorrer sus salas de exposiciones, pasear las calles del conjunto histórico— lleva alrededor de dos horas. Poco tiempo para más de cinco siglos de historia real, en una ciudad que fue relevante en Gran Canaria mucho antes de que Las Palmas existiera como tal.
Descubre más
Telde fue uno de los dos reinos aborígenes de Gran Canaria antes de la conquista. El otro tenía su sede en Gáldar.
